Firmados na Palavra do Senhor

O humorista Michael Yaconelli mora perto de fazendas de gado e notou como as vacas estavam propensas a vagar enquanto pastavam. Uma delas vagava sempre procurando as lendárias “pastagens mais verdes”. Perto do limite da propriedade, a vaca poderia encontrar um pouco de grama fresca sob uma frondosa árvore. Logo depois de uma parte quebrada da cerca havia uma saborosa folhagem. Nisso, a vaca foi muito além da cerca e alcançou a estrada. Lentamente, ela foi “mordiscando” pelo caminho até se perder. As vacas não estão sozinhas na distração. As ovelhas também vagam, e é provável que as pessoas também tenham grande tendência a se perderem. Talvez essa seja uma das razões pelas quais Deus nos compara a ovelhas na Bíblia. Pode ser fácil vaguear e “mordiscar o nosso caminho” por meio de compromissos imprudentes e decisões tolas, sem nunca perceber a que distância estamos da verdade. Jesus contou aos fariseus a história de uma ovelha perdida. Esta tinha tanto valor para o pastor que...

Jônatas gaguejou ao repetir seus votos matrimoniais. Ele pensou: como posso fazer essas promessas e não acreditar que sejam possíveis de cumprir? Ao terminar a cerimônia, o peso de seus compromissos permaneceu. Após a recepção, ele e a esposa foram a capela e ele orou, por mais de duas horas, para que Deus o ajudasse a cumprir sua promessa de amar e cuidar dela. Os temores dele no dia do casamento foram por reconhecer suas fragilidades humanas. Mas Deus, que prometeu abençoar as nações por meio da descendência de Abraão (Gálatas 3:16), não tem essas limitações. Para desafiar sua audiência cristã-judaica à perseverança e paciência para continuar em sua fé em Jesus, o escritor de Hebreus lembrou as promessas de Deus a Abraão, a paciente espera do patriarca e o cumprimento do que lhe havia sido prometido. O fato de Abraão e Sara serem idosos não foi barreira para o cumprimento da promessa de Deus de dar a Abraão muitos descendentes (6:13-15). Você se sente desafiado a confiar em Deus, ape...

Fiquei espantado com as centenas de milhares de cadeados, muitos gravados com as iniciais de namorados, presos a todas as partes imagináveis da Pont des Arts, em Paris. A ponte de pedestres sobre o rio Sena foi inundada com esses símbolos de amor: a declaração de um casal do compromisso “para sempre”. Em 2014, calculou-se que os cadeados de amor pesavam impressionantes 50 toneladas causando o colapso de uma parte da ponte e exigindo sua remoção. A presença de tantos cadeados reflete o profundo desejo que temos como seres humanos pela garantia de que o amor é seguro. Em Cântico dos Cânticos, há a descrição de um diálogo entre dois amantes. A mulher expressa seu desejo de amor seguro, pedindo ao amado que a colocasse “como selo sobre o seu coração, como selo sobre seu braço” (8:6). Seu desejo era ficar tão segura e protegida em seu amor quanto um selo impresso em seu coração ou um anel em seu dedo. O anseio por um amor romântico duradouro expresso em Cântico dos Cânticos indi...

“Se eu tocasse em uma Bíblia, ela pegaria fogo em minhas mãos”, disse minha professora de inglês na faculdade. Meu coração se entristeceu. O romance que líamos naquela manhã fazia referência a um versículo da Bíblia e, ao pegar minha Bíblia para procurá-lo, ela notou e comentou. Minha professora parecia pensar que ela era pecadora demais para ser perdoada. Ainda assim, não tive coragem de falar-lhe sobre o amor de Deus e que a Bíblia nos diz que podemos buscar o perdão divino sempre. Há um exemplo de arrependimento e perdão em Neemias. Os israelitas haviam sido exilados por causa de seus pecados, mas agora tinham permissão para voltar a Jerusalém. Quando eles se estabeleceram, Esdras, o escriba, leu a lei para o povo (Neemias 7:73–8:3). Eles confessaram seus pecados, lembrando que, apesar de seus pecados, Deus não os abandonou (9:17,19). O Senhor os ouviu quando clamaram; e com compaixão e misericórdia, Deus foi paciente com eles (vv.27-31). Semelhantemente, Deus é paciente conosco e n...

Quando meu filho já adulto enfrentou uma situação difícil, lembrei-o dos cuidados e provisões de Deus durante o desemprego de seu pai e das vezes em que Deus fortaleceu nossa família e nos deu paz enquanto minha mãe perdia a batalha contra a leucemia. Destacando a fidelidade de Deus, afirmei que Ele era fiel em manter Sua palavra. Guiei o meu filho pelas memórias que Deus pavimentou para nossa família, relembrando-o de como o Senhor, nos momentos de vales e montanhas, permaneceu confiável. Nas lutas ou celebrações, a presença, o amor e a graça de Deus foram suficientes. Embora eu queira reivindicar como minha essa estratégia de fortalecimento da fé, Deus criou o hábito de compartilhar histórias para inspirar as futuras gerações a crerem nele. Os israelitas se lembravam de tudo o que viram Deus fazer no passado. O Senhor depositou pedras memoriais nas pistas divinamente pavimentadas. Os israelitas testemunharam Deus cumprir as Suas promessas, ouvir e responder suas orações e...

James McConnell, veterano da Marinha Real Britânica, morreu aos 70 anos em 2013. Ele não tinha família e os funcionários da casa de repouso temiam que ninguém comparecesse ao funeral. O oficiante do culto memorial de McConnell postou esta mensagem no Facebook: “Hoje em dia é uma tragédia alguém deixar este mundo sem ninguém para lamentar sua morte, mas esse homem um dia teve sua família. Se você puder vir prestar homenagens a um ex-irmão de armas, tente estar presente”. Duzentos fuzileiros navais compareceram! Esses compatriotas exibiram uma verdade bíblica: estamos ligados um ao outro. “O corpo não é feito de uma só parte, mas de muitas…”, diz Paulo em 1 Coríntios 12:14. Não estamos isolados. Exatamente o oposto: estamos unidos em Jesus. As Escrituras revelam nossa interconexão orgânica: “Se uma parte sofre, todas as outras sofrem com ela…” (v.26). Como cristãos, membros da nova família de Deus, aproximamo-nos uns aos outros na dor, na tristeza, naqueles lugares obscuros onde temeríam...

Estávamos quase em casa quando notei que a agulha do medidor de temperatura do carro estava disparando. Estacionei, desliguei o motor e saí do carro. Saía fumaça do capô. O motor crepitava como bacon sendo frito. Empurrei o carro alguns metros e embaixo encontrei uma poça de óleo. Instantaneamente, já sabia o que tinha acontecido: a junta do cabeçote explodira. Tínhamos acabado de investir em outros consertos caros. Por que as coisas simplesmente não funcionam?, resmunguei. Por que as coisas estragam tanto? Você se identifica? Às vezes evitamos uma crise, resolvemos um problema, pagamos uma enorme conta, apenas para enfrentar outra igual. Outras, os problemas são maiores do que um motor autodestrutivo: um diagnóstico inesperado, uma morte prematura ou perda terrível. Nesses momentos, ansiamos por um mundo menos conturbado, menos problemático. Jesus nos prometeu que esse mundo está chegando. Mas ainda não é aqui: “…no mundo vocês terão aflições, mas animem-se, pois eu venci ...

Charles Simeon (1759–1836) foi nomeado ministro da Igreja da Santíssima Trindade, em Cambridge, Inglaterra, mas enfrentou anos de oposição. Como a maioria da congregação queria que o ministro associado fosse nomeado em vez de Simeon, eles espalharam rumores sobre ele e rejeitaram seu ministério chegando às vezes a impedi-lo de entrar na igreja. Mas Simeon desejava ser cheio do Espírito de Deus e procurou lidar com os boatos criando alguns princípios para viver. Um deles era “nunca acreditar em boatos, a menos que fossem verdadeiros e sempre acreditar que, se o outro lado fosse ouvido, um relato muito diferente seria dado sobre o mesmo assunto”. Nessa prática, Simeon seguiu as instruções de Deus para o Seu povo para interromper as fofocas e as conversas maliciosas que Ele sabia que acabariam com o amor deles um pelo outro. Um dos Dez Mandamentos de Deus reflete Seu desejo de que eles vivam com sinceridade: “Não dê falso testemunho contra o seu próximo” (Exodo 20:16). Outra i...

O autor Mark Twain sugeriu que tudo o que vemos na vida, e como vemos, pode influenciar nossos próximos passos, até mesmo nosso destino. Como Twain disse: “Você não pode depender de seus olhos quando sua imaginação está fora de foco”. Pedro também falou em visão quando respondeu a um mendigo coxo, um homem que ele e João encontraram na movimentada porta chamada Formosa à entrada do Templo (Atos 3:2). Quando ele lhes pediu dinheiro, Pedro e João olharam diretamente para esse homem. “Então Pedro disse: ‘Olhe para nós!’” (v.4). Por que ele lhes disse isso? Como embaixador de Cristo, Pedro, provavelmente, queria que o mendigo parasse de olhar para suas próprias limitações, sim, e que até parasse de olhar para sua necessidade de dinheiro. Ao olhar para os apóstolos, ele provaria a realidade de ter fé em Deus. Como Pedro lhe disse: “Não tenho prata nem ouro, mas lhe dou o que tenho. Em nome de Jesus Cristo, o nazareno, levante-se e ande” (v.6). Então Pedro “o ajudou a levantar-se...

Sara depende de uma cadeira de rodas elétrica para locomoção. Recentemente, ela foi à estação de trem, mas, de novo, o elevador estava quebrado. Sem poder chegar à plataforma, instruíram-na a pegar um táxi para outra estação a 40 minutos dali. O táxi chamado nunca chegou e Sara desistiu e voltou para casa. Infelizmente, isso acontece regularmente. Os elevadores quebrados impedem-na de embarcar em trens e rampas danificadas impossibilitam sua descida. Às vezes, ela é tratada como um incômodo por funcionários da estação por precisar de assistência. Muitas vezes, ela fica à beira das lágrimas. Dentre as leis bíblicas que regem os relacionamentos humanos, amar o próximo como a si mesmo é essencial (Levítico 19:18; Romanos 13:8-10). Esse amor nos impede de mentir, roubar e enganar os outros (Levítico 19:11,14) e muda a maneira como trabalhamos. Os trabalhadores devem ser tratados com justiça (v.13), e devemos ser generosos com os pobres (vv.9,10). No caso dela, os que consertam ...

A mosca de lanterna manchada é um lindo inseto com asas externas salpicadas e manchas vermelhas nas asas internas que piscam ao voar. Sua beleza é enganadora, e foi visto pela primeira vez nos EUA em 2014. Considerado invasor que tem potencial para prejudicar o meio ambiente e a economia. Ela “come as entranhas de praticamente qualquer planta lenhosa”, incluindo cerejas e outras árvores frutíferas. Deixa uma gosma pegajosa que provoca o mofo, mata completamente as árvores ou as deixa com pouca energia para produzir frutos. Aprendemos sobre um tipo diferente de ameaça na história de Adão e Eva. A serpente, Satanás, enganou o casal e os fez desobedecerem a Deus e comerem o fruto proibido, dizendo-lhes que, como Deus, “conheceriam o bem e o mal” (Gênesis 3:1-7). Mas por que ouvir a serpente? Suas palavras sozinhas atraíram Eva ou havia também algo atraente na serpente? As Escrituras afirmam que Satanás foi “modelo de perfeição” (Ezequiel 28:12). No entanto, Satanás caiu pela m...

Quando a Revolução Americana acabou com a rendição da Inglaterra, muitos políticos e líderes militares manobraram para o general George Washington ser o novo monarca. O mundo assistiu, imaginando se Washington seguiria seus ideais de independência e liberdade quando o poder absoluto estivesse ao seu alcance. No entanto, o rei George III da Inglaterra estava convencido de que se Washington resistisse ao poder e voltasse à sua fazenda, ele seria “o melhor homem do mundo”. O rei sabia que a grandeza evidenciada em resistir ao fascínio pelo poder é sinal de verdadeira nobreza e valor. Paulo sabia disso e nos encorajou a seguir o caminho de Cristo. Jesus “sendo Deus, não considerou que ser igual a Deus fosse algo a que devesse se apegar” (Filipenses 2:6). Em vez disso, abriu mão de Seu poder, tornou-se “escravo” e “humilhou-se e foi obediente até à morte” (vv.7,8). Aquele que detinha todo poder renunciou a cada parte dele por amor. E, no entanto, na derradeira inversão, Deus exaltou Cristo ...

Durante dois meses em 1994, cerca de um milhão de tutsis [N.T.: Grupo étnico africano.] foram mortos em Ruanda por membros da tribo hutu empenhados em aniquilar seus compatriotas. Após esse horrendo genocídio, o bispo Geoffrey Rwubusisi encorajou sua esposa a falar com mulheres cujos entes queridos haviam sido mortos. Ela lhe respondeu: “Tudo o que eu quero é chorar”, pois também tinha perdido familiares. A resposta do bispo foi a de um líder sábio e marido atencioso: “Maria, reúna-as e chorem juntas”. Ele sabia que a sua dor a havia preparado para compartilhar de forma única a dor das outras. Na igreja, a família de Deus, a vida pode ser compartilhada — o bom e o não tão bom. As palavras do Novo Testamento “uns aos outros” são usadas para captar nossa interdependência. “Amem-se com amor fraternal e tenham prazer em honrar uns aos outros […]. Vivam em harmonia uns com os outros…” (Romanos 12:10,16). A extensão de nossa união é expressa no versículo 15: “Alegrem-se com os qu...

Quando meu irmão Dave morreu repentinamente de insuficiência cardíaca, minhas perspectivas sobre a vida mudaram dramaticamente. Dave foi o quarto de sete filhos, mas ele foi o primeiro de nós a partir, e a natureza inesperada dessa morte me deu muito para refletir. Tornou-se evidente que, à medida que a idade nos alcançava, o futuro de nossa família seria marcado mais por perdas do que por ganhos. Seria caracterizado tanto por despedidas quanto por reencontros. Nada disso nos surpreendeu, pois é assim que a vida funciona. Mas essa percepção foi como um relâmpago emocional para o cérebro e deu um novo significado a cada momento que a vida nos dá e a todas as oportunidades que o tempo permite. E colocou um novo e enorme valor na perspectiva de nos reunirmos na eternidade, quando nenhum adeus será necessário. Essa realidade suprema está na essência do que encontramos em Apocalipse 21 “Deus habitará com eles, e eles serão seu povo […] Ele lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e...

Uma bióloga marinha nadava perto das Ilhas Cook, no Pacífico Sul, quando uma baleia jubarte de quase duas toneladas apareceu de repente e a colocou debaixo da sua barbatana. A bióloga pensou que sua vida havia terminado. Mas, depois de nadar lentamente em círculos, a baleia a deixou ir. Foi então que ela viu um tubarão-tigre saindo da área. A bióloga acredita que a baleia a protegeu, mantendo-a longe do perigo. Nesse mundo cheio de perigo, somos chamados a cuidar uns dos outros. Mas você pode se perguntar: Devo realmente ser responsável por outra pessoa? Ou nas palavras de Caim: “sou responsável por meu irmão?” (Gênesis 4:9). O restante do Antigo Testamento ressoa com a resposta estrondosa: Sim! Assim como Adão cuidava do jardim, Caim também cuidava de Abel. Israel deveria proteger os vulneráveis e cuidar dos necessitados. No entanto, eles fizeram o oposto explorando o povo, oprimindo os pobres e abdicando do chamado de amar os vizinhos como a si mesmos (Isaías 3:14,15). No...

Os socorristas mostram dedicação e coragem diariamente na linha de frente quando ocorrem desastres. No ataque ao World Trade Center, em Nova Iorque, 2001, entre os milhares de mortos, mais de 400 socorristas também perderam a vida. Em sua homenagem, o Senado dos EUA designou 12 de setembro como o Dia Nacional de Encorajamento. Embora possa parecer singular que um governo declare um Dia Nacional de Encorajamento, o apóstolo Paulo certamente achou isso necessário para o crescimento da Igreja. Ele elogiou a jovem igreja em Tessalônica, uma cidade na Macedônia, por encorajar os desanimados, ajudar os fracos, ter paciência com todos (1 Tessalonicenses 5:14). Embora estivessem passando por perseguição, Paulo encorajou-os a se esforçarem “sempre [para] fazer o bem uns aos outros e a todos” (v.15). Ele sabia que, como seres humanos, eles estariam propensos ao desespero, egoísmo e conflito. Mas Paulo também reconhecia que eles não seriam capazes de elevar um ao outro sem a ajuda e a...

Cavalgando pelo deserto de Chihuahuan, no final de 1800, Jim White viu uma estranha nuvem de fumaça subindo em direção ao céu. Suspeitando de um incêndio, ele foi em direção à fonte, apenas para descobrir que a “fumaça” era um vasto enxame de morcegos saindo de um buraco no chão. White havia se deparado com a imensa e espetacular Caverna de Carlsbad, no Novo México, EUA. Quando Moisés pastoreava ovelhas no deserto, ele também teve uma visão estranha que chamou sua atenção: um arbusto em chamas que não se consumia (Exodo 3:2). Quando o próprio Deus falou do interior do arbusto, Moisés percebeu que havia chegado a algo muito maior do que parecia. O Senhor disse a Moisés: “Eu sou o Deus de seu pai, o Deus de Abraão” (v.6). Deus estava prestes a levar um povo escravizado à liberdade e mostrar-lhes a verdadeira identidade deles como Seus filhos (v.10). Mais de 600 anos antes, Deus havia prometido a Abraão: “Por meio de você, todas as famílias da terra serão abençoadas” (Gênesis ...

Arianne Abela, regente de coral, passou a infância escondendo as suas mãos. Nascida com os dedos ausentes ou fundidos nas duas mãos, também não tinha a perna esquerda e faltavam-lhe os dedos do pé direito. Amante da música e cantora lírica, ela planejava estudar gestão política. Mas um dia sua professora de coral pediu-lhe que ela o regesse. A partir desse momento, Arianne descobriu sua carreira, passando a reger coros de igrejas e hoje ela é a diretora dos corais em outra universidade. “Meus professores viram algo em mim”, ela explica. Sua história nos faz questionar: O que Deus, nosso santo Mestre, vê em nós, independentemente de nossos “limites”? Mais do que tudo, Ele se vê. “Deus criou os seres humanos à sua própria imagem, à imagem de Deus os criou; homem e mulher os criou” (Gênesis 1:27). Como portadores da Sua imagem, quando outros nos veem, devemos refleti-lo. Para Arianne, isso significa Jesus, não os seus limites físicos. E para nós também. “Portanto, todos nós, d...

Ao combinar a prensa com os tipos móveis em 1450, João Gutenberg inaugurou a era da comunicação em massa no Ocidente, espalhando o aprendizado para novos domínios sociais. A alfabetização aumentou em todo o mundo, e as novas ideias produziram rápidas transformações sociais e religiosas. Ele produziu a primeira versão impressa da Bíblia. Antes disso, elas eram copiadas à mão e demoravam até um ano para ficarem prontas. Por séculos, a Bíblia impressa tem nos dado o privilégio do acesso direto às Escrituras. Embora também tenhamos as versões eletrônicas disponíveis, muitos de nós temos a Bíblia física em nossas mãos por causa da invenção de Gutemberg. O que antes era inacessível, dado o alto custo e tempo para copiar uma Bíblia, está largamente disponível hoje. Ter acesso à verdade de Deus é um privilégio incrível. O autor de Provérbios indica que devemos tratar as instruções divinas nas Escrituras como algo a ser valorizado, como “a menina de seus olhos” (Provérbios 7:2) e es...

Meu marido, Alan, ficou embaixo do reflexo das luzes altas quando um membro da equipe adversária jogou uma bola ao alto. Com os olhos fixos nela, ele correu em direção ao canto mais escuro e bateu na cerca de arame. Naquela noite, dei -lhe uma bolsa de gelo e perguntei: “Está se sentindo bem?”. “Eu me sentiria melhor se tivessem me avisado que eu estava muito perto da cerca”, disse ele. As equipes funcionam melhor quando trabalham juntas. Tudo isso poderia ter sido evitado, se alguém do time o tivesse avisado da proximidade da cerca. As Escrituras ensinam que os membros da igreja são designados para trabalharem juntos e cuidarem uns dos outros como equipe. Paulo nos diz que Deus se preocupa com a maneira que interagimos uns com os outros, porque as ações de uma pessoa podem impactar toda a comunidade (Colossenses 3:13,14). A igreja floresce quando, dedicados à unidade e à paz, nós usamos as oportunidades de servir uns aos outros (v.15). Paulo instruiu: “Que a mensagem a res...

Na madrugada, Nadia, uma agricultora de pepinos do mar, entra num cercado de cordas no oceano raso perto de sua vila em Madagascar para colher sua “safra”. Isso não a incomoda, diz ela: “A vida era muito difícil antes de eu começar a cultivar. Não tinha nenhuma fonte de renda. Agora, sou membro de um programa de proteção marinha chamado Velondriake, que significa “conviver com o mar” e vejo minha renda crescer e se estabilizar”. Ela agradece a Deus por esse projeto. Isso é possível, em grande parte, porque a criação de Deus forneceu o que esse projeto precisava: um suprimento natural de vida marinha. Em louvor ao Deus provedor, o salmista escreveu: “Fazes o pasto crescer para os animais, e as plantas, para as pessoas cultivarem” (Salmo 104:14). E, “Ali está o oceano […] vasto e imenso, cheio de seres de todo tipo, grandes e pequenos” (v.25). É uma maravilha, de fato, como Deus nos provê por meio da Sua maravilhosa criação. O humilde pepino do mar, por exemplo, ajuda a forma...

Algumas manhãs de domingo eu me sentia como um humilde verme antes de pregar o sermão. Sabia que na semana anterior não tinha sido o melhor de mim. Sentia que, antes que Deus pudesse me usar novamente, eu deveria agir corretamente. E prometia entregar o sermão da melhor maneira possível e viver melhor na semana seguinte. No entanto, em Gálatas 3, vemos que Deus continuamente nos provê o Seu Espírito e age com poder através de nós por Sua dádiva — não porque fizemos algo ou o merecemos. Muitas vezes Abraão falhou como marido e colocou duas vezes a vida de Sara em risco para salvar sua própria pele (Gênesis 12:10-20; 20:1-18). Porém, “Abraão creu em Deus, e assim foi considerado justo” (Gálatas 3:6). Ele se colocou nas mãos de Deus, apesar de seus fracassos, e Deus o usou para trazer a salvação ao mundo através de sua linhagem. Não há justificativa. Jesus nos pediu para o seguirmos em obediência, e Ele fornece os meios para que o obedeçamos. O coração duro e sem arrependiment...

Após se mudarem, Jean, de 7 anos, protestou para participar de uma atividade externa em sua nova escola. Sua mãe o encorajou, assegurando-lhe que ela entendia que a mudança era difícil. Certa manhã, a rabugice de Jean excedeu. Com compaixão, a mãe lhe perguntou: “O que o incomoda?”. O garoto respondeu: “Não sei, mãe, sinto muitas coisas”. O coração da mãe doía ao confortá-lo. Querendo ajudá-lo, ela compartilhou que a mudança também lhe era difícil. Garantiu-lhe que Deus ficaria perto, que Ele sabe tudo, mesmo quando não conseguimos entender ou expressar as frustrações. “Vamos marcar uma visita com seus amigos antes do início das aulas?”, disse ela, e fizeram planos, agradecidos por Deus entender mesmo quando Seus filhos sentem “muitas coisas”. O escritor do Salmo 147 experimentou emoções fortes ao longo de sua jornada de fé e reconheceu os benefícios de louvar o onisciente Criador e Sustentador de todos, o Curador das feridas físicas e emocionais (vv.1-6). Louvou a Deus pel...

Betânia exclamou para seu colega de trabalho no restaurante: “Foi esse o homem!”. Ela se referia a Mário, que a encontrou pela primeira vez em outras circunstâncias. Enquanto ele cuidava do gramado da igreja, o Espírito o instigou a conversar com uma mulher que parecia ser prostituta. Quando a convidou à igreja, ela disse: “Você sabe o que eu faço? Eles não vão me querer lá”. À medida que Mário lhe falava sobre o amor de Jesus e lhe garantia que Ele tem poder para transformar a vida dela, lágrimas escorriam pelo rosto. Agora, Betânia trabalhava num novo ambiente e era a prova viva do poder de Jesus. Incentivando os cristãos a se dedicarem à oração, Paulo fez dois pedidos: “Orem também por nós, para que Deus nos dê muitas oportunidades de falar do segredo a respeito de Cristo. […] Orem para que eu proclame essa mensagem com a devida clareza” (Colossenses 4:3,4). Você já orou para ter oportunidades de falar com ousadia e clareza sobre Jesus? Que oração apropriada! Tais oraçõe...

Não tem lógica, mas, quando meus pais morreram, por um período de três meses, eu temi que eles me esquecessem. É claro que eles não estavam mais entre nós, mas isso me deixou com uma grande incerteza. Sendo jovem e solteira, eu me perguntava como navegaria na vida sem a presença deles. Sentindo-me realmente solteira e sozinha, busquei a Deus. Certa manhã, contei-lhe sobre o meu medo irracional e a tristeza que isso me trazia (mesmo que o Senhor já soubesse). A passagem das Escrituras que li no devocional naquele dia foi Isaías 49: “Pode a mãe se esquecer do filho que ainda mama? […] Mesmo que isso fosse possível, eu não me esqueceria de vocês!” (v.15). Através de Isaías, Deus tranquilizou o Seu povo de que não os havia esquecido e mais tarde prometeu restaurá-los para si mesmo enviando o Seu Filho Jesus. Mas tais palavras também ministraram ao meu coração. É raro uma mãe ou um pai esquecerem o filho, mas é possível. Mas Deus? De jeito nenhum! Ele disse: “escrevi seu nome na...

Reuni-me com amigos para um fim de semana juntos às margens de um lago. Passávamos os dias brincando e compartilhando refeições, mas eram as conversas noturnas que eu mais apreciava. Quando a escuridão caía, abríamos o coração com profundidade e vulnerabilidade incomuns, compartilhando as dores dos casamentos vacilantes e as consequências de traumas que alguns de nossos filhos sofriam. Sem minimizar nossos problemas, relembrávamos da completa fidelidade de Deus ao longo dessas dificuldades. Essas noites estão entre as mais sagradas da minha vida. Imagino que tais momentos foram iguais ao que Deus pretendia quando instruiu Seu povo a se reunir anualmente para o Festa dos Tabernáculos. Essa festa, como muitas outras, exigia que os israelitas fossem a Jerusalém. Na chegada, Deus instruía Seu povo a se reunir em adoração e a não fazer “nenhum trabalho habitual” durante a festa por cerca de uma semana (Levítico 23:35). A Festa dos Tabernáculos celebrava a provisão de Deus e come...

Vinícius de Morais tem um verso que é malcompreendido por muitos: “As muito feias que me perdoem, mas beleza é fundamental”. Porém, ele não falava da beleza definida por padrões externos, mas naquela que surge de dentro. O conceito de beleza depende da perspectiva que se olha. Num certo sentido, o livro de Números demonstra o quanto o Senhor é belo e o que é feio no povo de Israel. A narrativa se repete: Deus os envia a possuir certo território, o povo desobedece às ordens divinas e murmura. A história de Balaque e Balaão interrompe esse relato. Esses dois não israelitas estão comprometidos a enfatizar a feiura, o pecado, do povo de Deus para tirar o favor divino de Israel a fim de que eles não conquistassem Moabe, terra de Balaque. Foram duas tentativas fracassadas de amaldiçoá-los. Na terceira, de cima do monte Peor, Balaão tem uma perspectiva diferente do acampamento de Israel, que mostrava as tribos organizadas ao redor do tabernáculo, da presença de Deus (Números 24). ...