Firmados na Palavra do Senhor

Se o rádio sem fio estivesse ligado, eles saberiam que o Titanic estava afundando. Cyril Evans, o operador de rádio de outro navio, tentou transmitir uma mensagem a Jack Phillips, o operador de rádio do Titanic avisando-o de que haviam encontrado um campo de gelo. Mas Phillips estava ocupado transmitindo as mensagens dos passageiros e rudemente disse a Evans para ficar quieto. Então Evans relutantemente desligou o rádio e foi dormir. Dez minutos depois, o Titanic atingiu um iceberg. Seus sinais de angústia ficaram sem resposta porque ninguém o estava ouvindo. Em 1 Samuel, lemos que os sacerdotes de Israel eram corruptos e haviam perdido a visão e a audição espirituais quando a nação entrou em perigo. “As mensagens do Senhor eram muito raras, e visões não eram comuns” (1 Samuel 3:1). No entanto, Deus não desistiria do Seu povo. Ele começou a falar com um garoto chamado Samuel, que estava sendo criado na casa do sacerdote. O nome de Samuel significa “o Senhor ouve” um memoria...

Recentemente, li cartas da época da Segunda Guerra Mundial que meu pai enviou para minha mãe. Ele serviu no norte da África e ela ficou nos EUA. Como segundo-tenente do Exército americano, ele fora incumbido de censurar as cartas dos soldados e manter as informações sensíveis longe do inimigo. Por isso, era engraçado ver escrito no envelope: “Censurado pelo segundo-tenente John Branon”. De fato, ele havia censurado linhas de suas próprias cartas! A autocensura é uma boa ideia para todos nós. Várias vezes na Bíblia, os escritores mencionam a importância de darmos uma boa sondada em nós mesmos para descobrirmos o que está errado e que não honra a Deus. O salmista, por exemplo, orou: “Examina-me, ó Deus, e conhece meu coração; prova-me e vê meus pensamentos […] Mostra-me se há em mim algo que te ofende” (Salmo 139:23,24). Jeremias colocou assim: “examinemos nossos caminhos e voltemos para o Senhor” (Lamentações 3:40). E Paulo, falando da condição da alma no momento da comunhão...

As pessoas adoram fazer “a ola”. Nos eventos esportivos e shows ao redor do mundo, ela começa quando alguns se levantam e elevam suas mãos. Depois, os que se sentam ao lado fazem o mesmo. O objetivo é fazer com que um movimento de fluxo sequencial funcione no estádio inteiro. Quando chega ao fim, os que o iniciam sorriem e aplaudem e dão sequência ao movimento. O primeiro registro da onda ocorreu num jogo de beisebol profissional em 1981. Gosto de participar da “ola” porque é divertido. Mas também me ocorreu que a felicidade e a união que experimentamos ao fazer isso são uma reminiscência do evangelho; as boas novas da salvação em Jesus que unem em louvor e esperança os cristãos em todos os lugares. Essa “ola” começou mais de vinte séculos atrás em Jerusalém. Ao escrever para os membros da igreja em Colossos, Paulo descreveu da seguinte maneira: “…as mesmas boas novas que chegaram até vocês estão se propagando pelo mundo todo. Elas têm crescido e dado frutos em toda parte, como ocorre ...

Em mar aberto, uma socorrista posicionou seu caiaque para ajudar os competidores em pânico num triatlo. “Não segure no meio do barco!”, ela lhes disse, sabendo que esse movimento viraria o caiaque. Ela orientava os nadadores cansados para a frente do caiaque. Lá eles seguravam um laço que permitia que o tripulante de segurança os resgatasse. Quando a vida ou as pessoas ameaçam nos derrotar, como cristãos sabemos que temos um Salvador. “Pois assim diz o Senhor Soberano: Eu mesmo procurarei minhas ovelhas […] Encontrarei minhas ovelhas e as livrarei de todos os lugares para onde foram espalhadas” (Ezequiel 34:11,12). Essa foi a garantia do profeta Ezequiel ao povo de Deus quando eles estavam no exílio. Seus líderes os haviam negligenciado e explorado saqueando suas vidas e cuidando “de si mesmos deixaram o rebanho [de Deus] passar fome” (v.8). Como resultado, as pessoas andavam “sem rumo pelos montes e pelas colinas, por toda a face da terra, mas ninguém saiu para procurá-las...

Você escolheria férias na Suíça ou resgatar crianças do perigo em Praga? Nicholas Winton, apenas um homem comum, escolheu o último. Em 1938, despontava no horizonte a guerra entre a Tchecoslováquia e a Alemanha. Depois de visitar campos de refugiados em Praga, onde muitos judeus viviam em condições horríveis, Winton se sentiu obrigado a elaborar um plano para ajudar. Arrecadou dinheiro e levou centenas de crianças em segurança de Praga ao Reino Unido para serem cuidadas por famílias britânicas antes do início da Segunda Guerra Mundial. Suas ações exemplificaram o Salmo 82: “defendam os direitos do oprimido e do desamparado” (v.3). Asafe, o escritor deste salmo, queria estimular seu povo a defender a causa dos desamparados: “Livrem o pobre e o necessitado, libertem-nos das garras dos perversos” (v.4). Como as crianças que Winton lutou incansavelmente para resgatar, o salmista falou por aqueles que não podiam falar por si mesmos, pelos pobres e viúvas que precisavam de justiç...

Quando fiz a autoescola, aprendemos o acrônimo O-I-P-D-E, que permanece firmemente alojado em minha memória. As letras representavam Observar, Identificar, Prever, Decidir e Executar, um processo que aprendemos a praticar continuamente. Deveríamos observar tudo sobre a estrada, identificar os perigos, prever a consequência desses perigos, decidir como reagiríamos e, se necessário, executar esse plano. Era uma estratégia para evitar os acidentes. Esse planejamento pode ser reproduzido em nossa vida espiritual? Paulo alertou os cristãos em Éfeso: “sejam cuidadosos em seu modo de vida. Não vivam como insensatos, mas como sábios” (v.15). Paulo sabia que o viver em desacordo com a nova vida em Jesus (vv.8,10,11) os prejudicaria e os instruiu a serem cuidadosos. Sejam cuidadosos em seu modo de vida significa, literalmente; veja como anda, olhe ao redor, observe os perigos e evite armadilhas pessoais, como embriaguez e descontrole. Procurem entender a vontade do Senhor, cantando s...

Dalila é uma professora e uma boa leitora, e um dia isso valeu a pena. Ela planejou uma viagem e ao revisar sua longa apólice de seguro de viagem, na página 7, descobriu uma recompensa maravilhosa. Como parte do concurso “Vale a pena ler”, a empresa estava doando 10.000 dólares para a primeira pessoa que lesse isso naquele contrato. Eles também doaram milhares de dólares para alfabetização infantil em escolas na área em que Dalila atuava. Ela diz: “Sempre fui aquela nerd que lê contratos. Quem mais se surpreendeu fui eu mesma! O salmista queria que seus olhos se abrissem para ver as maravilhas da lei de Deus (Salmo 119:18). Ele deve ter entendido que Deus quer ser conhecido e, portanto, ansiava por uma proximidade mais profunda com o Senhor. Seu desejo era aprender mais sobre quem Deus é, o que Ele já havia dado e como segui-lo mais de perto (vv.24,98). E escreveu: “Como eu amo a tua lei; penso nela o dia todo!” (v.97). Também temos o privilégio de reservar um tempo para re...

Tiffani acordou na escuridão de um jato da Air Canada. Ainda usando o cinto de segurança, ela dormiu enquanto os outros passageiros saíam e o avião estava estacionado. Por que ninguém a acordou? Como ela chegou aqui? Ela sacudiu as teias de aranha do cérebro e tentou se lembrar. Você já se encontrou num lugar inesperado? Você é jovem demais para ter esta doença e não há cura! Sua última análise foi excelente; por que sua função está sendo extinta? Você estava gostando dos melhores anos do seu casamento. Agora você está recomeçando, como mãe solteira e um emprego de meio período. Como vim parar aqui? Jó pode ter se perguntado isso “sentado em meio a cinzas” (Jó 2:8). Ele perdera seus filhos, sua riqueza e saúde, em pouco tempo. Ele não conseguia lembrar como chegara ali; apenas sabia que tinha que fazê-lo. Jó lembrou-se de seu Criador e de como Ele era bom. E disse à esposa: “Aceitaremos da mão de Deus apenas as coisas boas e nunca o mal?” (v.10). Jó lembrou-se de que podia ...

Corrie ten Boom, sobrevivente do Holocausto, reconhecia a importância do perdão. Em seu livro Andarilha para o Senhor (Ed. Vida, 1976), ela diz que sua imagem mental favorita era de pecados perdoados lançados ao mar. “Quando confessamos os nossos pecados, Deus os lança no oceano mais profundo e eles desaparecem para sempre. Creio que Deus coloca a placa de ‘Proibido pescar’.” Ela destaca essa verdade que os cristãos às vezes não conseguem entender. Quando Deus perdoa nossas transgressões, somos perdoados completamente! Não precisamos continuar investigando nossas transgressões, tendo sentimentos desagradáveis. Antes, podemos aceitar a Sua graça e perdão, seguindo-o em liberdade. Vemos a ideia de “é proibido pescar” no Salmo 130. O salmista proclama que, embora Deus seja justo, Ele perdoa o pecado dos que se arrependem: “Tu, porém, ofereces perdão” (v.4). Enquanto o salmista espera por Deus, confiando nele (v.5), ele declara com fé que Deus “resgatará Israel de todos os seus...

Eu cuido dele. Quando ele está feliz, fico feliz”, diz Stella. Merle responde: “Fico feliz quando ela está por perto”. Eles são casados há 79 anos. Quando Merle foi colocado numa casa de repouso, ele sentiu-se muito triste, então Stella prontamente o levou de volta para casa. Ele tem 101 e ela 95 anos. Embora ela precise do andador para se locomover, faz o que pode para o marido, como preparar as comidas que ele gosta. Mas não pode fazer tudo sozinha, portanto, os netos e vizinhos ajudam naquilo que ela precisa. A vida desse casal é um exemplo de Gênesis 2, onde Deus diz: “Não é bom que o homem esteja sozinho. Farei alguém que o ajude e o complete” (v.18). Nenhuma das criaturas que Deus fez antes de Adão se encaixa nessa descrição. Somente em Eva, Adão encontrou uma ajudante e companheira adequada feita a partir da sua própria costela (vv.19-24). Eva foi a companhia perfeita para Adão, e através deles Deus instituiu o casamento. Não foi apenas para que um ajudasse o outro, ...

Quando meu marido e eu estávamos explorando um canto pequeno e acidentado, vi um girassol num local rochoso e seco, onde brotos de arbustos, urtigas, cactos espinhosos e outras plantas irregulares cresciam. Não era tão alto quanto um girassol no campo, mas era tão brilhante e eu me senti animada. Esse inesperado ponto brilhante no terreno acidentado me lembrou de como a vida, mesmo para o cristão, pode parecer árida e triste. As angústias podem parecer insuperáveis e, como os clamores do salmista Davi, nossas orações às vezes parecem não ser ouvidas: “Inclina-te, Senhor, e ouve minha oração” (Salmo 86:1). Como ele, ansiamos demais por alegria (v.4). Mas Davi continua declarando que servimos ao Deus fiel (v.11), “Deus compassivo e misericordioso” (v.15), que está cheio de amor por todos que o buscam (v.5). Ele responde (v.7). Às vezes, em lugares sombrios, Deus envia um girassol, uma palavra ou nota encorajadora de um amigo; um verso reconfortante ou passagem bíblica; um belo nascer do ...

Uma mulher reclamou ao pastor que percebia muitas repetições em seus sermões. “Por que você faz isso?”, ela lhe perguntou. Ele respondeu: “…porque as pessoas esquecem”. Há muitas razões pelas quais esquecemos: a passagem do tempo, envelhecimento ou por estarmos muito ocupados. Esquecemos senhas, nomes de pessoas e onde estacionamos o carro. Meu marido diz: “faço tanta coisa caber no meu cérebro que devo excluir algo antes de me lembrar de algo novo”. O pregador estava certo. As pessoas esquecem, por isso, precisamos de lembretes que ajudem a lembrar o que Deus fez por nós. Os israelitas tinham tendência semelhante. Mesmo com os muitos milagres que tinham visto, ainda precisavam de lembretes do cuidado divino. Deus lembrou-lhes que permitiu que experimentassem a fome no deserto, mas depois lhes proveu um superalimento incrível todos os dias: o maná. Proveu-lhes roupas que nunca se desgastavam, conduziu-os através de um deserto de cobras e escorpiões e lhes deu água saindo de...

Trezentas crianças estavam prontas para o café da manhã, e uma oração de agradecimento foi oferecida pelo alimento. Mas não havia comida! Isso era comum para o missionário e diretor do orfanato George Mueller (1805–98). Era mais uma oportunidade de ver como Deus os proveria. Minutos após a oração, um padeiro que não dormira na noite anterior apareceu à porta. Pensando que o orfanato poderia precisar do pão, ele os trouxe. Logo depois, o carrinho do leiteiro quebrou na frente do orfanato. Não querendo que o leite estragasse, ele o doou a Mueller. É normal experimentar crises de preocupação, ansiedade e autopiedade quando não temos recursos essenciais para o nosso bem-estar; comida, abrigo, saúde, finanças, amizades. Deus nos lembra que a Sua ajuda pode vir de fontes inesperadas, como uma viúva necessitada, “não tenho um pedaço sequer de pão em casa. Tenho apenas um punhado de farinha que restou numa vasilha e um pouco de azeite no fundo do jarro” (v.12). Antes disso, era um ...

A cidade de Texarkana fica na fronteira de dois estados norte-americanos. A cidade de 70 mil habitantes tem dois prefeitos, duas prefeituras e dois departamentos de polícia e bombeiros. A rivalidade esportiva entre as escolas secundárias atrai muitos e reflete a lealdade que cada time tem com a escola de seu próprio estado. As disputas sobre o sistema de água compartilhado também são desafios significativos, pois ele segue as leis de cada estado. No entanto, a cidade é conhecida por sua unidade, apesar da linha que a divide. Os moradores se reúnem anualmente para um jantar realizado na “Avenida linha do Estado” para compartilhar uma refeição em comemoração à sua unidade como comunidade. Os cristãos não tinham traçado uma linha na via principal, mas estavam divididos. Brigavam porque eram leais àqueles que os ensinaram sobre Jesus: Paulo, Apolo ou Cefas (Pedro). Paulo chamou todos eles à união “… em pensamentos e propósitos” (1 Coríntios 1:10), lembrando-lhes de que Cristo f...

O ouro de 24 quilates é quase 100% ouro com poucas impurezas, mas é difícil alcançar tal porcentagem. Os refinadores costumam usar um dos dois métodos para o processo de purificação. O processo de Miller é mais rápido e mais barato, mas o ouro é 99,95% puro. O processo de Wohlwill leva mais tempo e custa mais, mas o ouro é 99,99% puro. Nos tempos bíblicos, os refinadores usavam o fogo para purificar o ouro. O fogo faz as impurezas subirem à superfície para facilitar a sua remoção. Em sua primeira carta aos cristãos em toda a Ásia Menor (norte da Turquia), o apóstolo Pedro usou o processo de refino de ouro como metáfora da maneira como as provações funcionam na vida de quem crê em Jesus. Naquela época, muitos cristãos eram perseguidos pelos romanos por sua fé em Jesus. Pedro sabia o que isso significava, mas a perseguição, explicou ele, traz à tona a autenticidade da nossa fé (1 Pedro 1:7). Talvez você sinta como se estivesse no fogo de um refinador, sentindo o calor dos con...

Jope era um dos portos em operação mais antigos do mundo. Foi neste porto que Jonas, no Antigo Testamento, embarcou num navio cargueiro que o levaria para tão longe quanto possível da vontade de Deus (Jn 1.3). É em Jope que encontramos uma mulher conhecida por dois nomes: Tabita e Dorcas. O primeiro era seu nome em aramaico, porque essa era a língua falada em Israel. Mas Lucas, autor de Atos dos Apóstolos, a chamava por seu nome grego, Dorcas.  Dorcas usava sua habilidade como costureira para vestir os necessitados. Quando ela inesperadamente morreu, vemos que o cenáculo estava cheio de viúvas “que choravam e lhe mostravam [a Pedro] os vestidos e outras roupas que Dorcas havia feito para elas” (At 9:39). Essa mulher agia. Ela se preocupava com as necessidades práticas daqueles que eram pobres demais para se autossuprir. Ela segurava uma agulha de costura em sua mão e, em seu coração, uma profunda preocupação e compaixão pelos pobres e pelas viúvas em Jope. Usando suas h...

Meu neto correu para a montanha-russa e ficou de costas contra o sinal de altura para ver se era grande o suficiente para andar nela. Ele gritou de alegria quando sua cabeça excedeu a marca. Muita coisa na vida exige ser “grande” o suficiente, não é? Deixar de usar cadeirinha no carro, adaptador e, depois, usar o cinto de segurança. Sentar na frente. Tirar a carteira de motorista. Votar. Casar. Como ele, podemos passar a nossa vida querendo crescer. Nos tempos do Novo Testamento, as crianças eram amadas, mas não muito valorizadas até que “atingissem a maioridade”, contribuíssem para o lar e entrassem na sinagoga com privilégios de adultos. Jesus quebrou os padrões de Seus dias ao acolher os empobrecidos, os doentes e até os pequeninos. Mateus, Marcos e Lucas relatam sobre pais que trouxeram seus filhos pequenos a Jesus, para que o Senhor pudesse lhes impor as mãos e orar por eles (Mateus 19:13; Marcos 10:16). Os discípulos repreenderam os adultos pelo que consideraram incon...

O irmão do meu marido mora a cerca de 2 mil quilômetros de nós. Apesar da distância, ele sempre foi um membro muito querido da família por causa de seu grande senso de humor e bom coração. Desde que me lembro, no entanto, os outros irmãos brincam humoradamente sobre o status dele como favorito aos olhos de sua mãe. Há vários anos, até lhe entregaram uma camiseta com as palavras “Sou o favorito da mamãe”. Embora todos nós tenhamos gostado das piadas entre irmãos, o favoritismo não é brincadeira. Jacó deu uma “linda túnica” a seu filho José, o que foi uma clara indicação para seus outros filhos de que José era especial (v.3). Sem sutilezas, a mensagem dizia: “José é o meu filho favorito”. Exibir favoritismo pode enfraquecer uma família. A mãe de Jacó, Rebeca, o favoreceu em detrimento do outro filho, Esaú, gerando conflitos entre os dois irmãos (25:28). A disfunção foi perpetuada quando Jacó favoreceu mais sua esposa Raquel (mãe de José) do que a Lia, criando discórdias e mág...

Na Filadélfia, EUA, quando limparam os lotes vazios e plantaram belas flores e árvores, em geral, isso melhorou a saúde mental dos vizinhos, especialmente daqueles que lutavam com as finanças. “Aumentam as evidências de que o espaço verde pode impactar a saúde mental e isso é importante para as pessoas que vivem em bairros mais pobres”, disse a Dra. Eugenia South, professora universitária e coautora de um estudo sobre esse assunto. A visão do profeta Isaías trouxe nova e bela esperança de que Deus restauraria o povo oprimido de Israel e Judá. Em meio à desgraça e ao julgamento profetizados por Isaías, essa promessa se enraizou: “As regiões desabitadas e o deserto exultarão; a terra desolada se alegrará e florescerá […]. Haverá muitas flores, cânticos e alegria…! (Isaías 35:1,2). Não importa nossa situação hoje, também podemos nos alegrar pelas maneiras como o nosso Pai celestial nos restaura com nova esperança, inclusive através da Sua criação. Quando estamos tristes, refle...

O segurança encontrou e removeu um pedaço de fita que impedia que uma porta se fechasse. Mais tarde, ao checar a porta, descobriu a fita lá novamente. Chamou a polícia, que veio e prendeu cinco ladrões. No edifício Watergate em Washington, D.C., sede de partido político nos EUA, o jovem guarda havia acabado de descobrir o maior escândalo político de sua vida simplesmente levando seu trabalho a sério e fazendo-o bem. Neemias começou a reconstruir o muro em torno de Jerusalém, uma tarefa que ele levou muito a sério. No final do projeto, os rivais vizinhos pediram que Neemias se encontrasse com eles numa vila próxima. Sob o disfarce de um convite amigável, havia uma armadilha traiçoeira (Neemias 6:1,2). No entanto, a resposta de Neemias demonstra a profundidade de sua convicção: “Estou envolvido com uma obra muito importante e não posso ir. Por que eu deveria interromper o trabalho para me encontrar com vocês?” (v.3). Embora possuísse autoridade, Neemias talvez não tivesse alt...

O tio Zaki era mais do que um amigo do acadêmico Kenneth Bailey; ele era seu guia confiável em excursões desafiadoras ao vasto deserto do Saara. Segui-lo nas incursões demonstrava que Bailey e sua equipe tinham total confiança nele. Em essência, afirmavam: “Não sabemos o caminho para onde estamos indo e, se por sua causa nós nos perdermos, todos morreremos. Colocamos nossa total confiança em sua liderança.” Em um momento de grande cansaço e mágoa, Davi não se deteve por nenhum guia humano e buscou a orientação do Deus a quem servia. No Salmo 61:2, lemos: “Dos confins da terra clamo a ti, com meu coração sobrecarregado. Leva-me à rocha alta e segura”. Ele ansiava pela segurança e o alívio de estar novamente na presença de Deus (vv.3,4). A orientação de Deus na vida é desesperadamente necessária para as pessoas que as Escrituras descrevem como ovelhas que se desviaram (Isaías 53:6). Se fôssemos deixados por nossa conta, estaríamos irremediavelmente perdidos no deserto de um m...

Ligeira. Batgirl. Brincalhona. Esses são alguns apelidos dados aos conselheiros no acampamento que minha família frequenta anualmente. Os apelidos geralmente surgem após algo embaraçoso, um hábito engraçado ou um hobby. Porém, nós os encontramos até na Bíblia. Por exemplo, Jesus chama os apóstolos Tiago e João de “filhos do trovão” (Marcos 3:17). É raro nas Escrituras que alguém se dê um apelido, mas aconteceu quando uma mulher chamada Noemi pedia que as pessoas a chamassem de “Mara”, que significa “amargura” (Rute 1:20), pois seu marido e os dois filhos tinham morrido. Ela sentiu que Deus havia tornado sua vida amarga (v.21). Esse apelido não vingou, pois essas perdas devastadoras não foram o fim de sua história. No meio de sua tristeza, Deus a abençoou com uma nora amorosa, Rute, que casou-se novamente e teve um filho, criando uma nova família para Noemi. Embora às vezes possamos ficar tentados a nos darmos apelidos depreciativos, como “fracasso” ou “mal amado”, com base ...

Um dos primeiros usos da expressão “numa bolha” foi numa notícia na década de 1970. Referia-se a um estado de incerteza e fora usada em relação a um piloto novato de corridas. Ele estava “numa bolha”, após ter feito sua volta de qualificação muito lenta para a corrida de 500 milhas de Indianápolis. Mais tarde, o seu tempo foi confirmado, embora ele fosse o mais lento entre os que se classificaram lhe foi permitido competir naquela corrida. Às vezes nos sentimos “numa bolha”, incertos de que temos o que é preciso para competir ou terminar a corrida da vida. Quando nos sentimos assim, é importante lembrar que em Jesus nunca estamos “numa bolha”. Como filhos de Deus, nosso lugar em Seu reino é seguro (João 14:3). Nossa confiança flui daquele que escolheu Jesus para ser a “pedra angular” na qual nossa vida é construída, e o Senhor nos escolheu como “pedras vivas” cheias do Espírito de Deus, para sermos as pessoas que Ele nos criou para ser (1 Pedro 2:5,6). Em Cristo, nosso futu...

Mais de um milhão de jovens participam do Concurso Internacional de Cartas a cada ano. Em 2018, o tema do concurso foi “Imagine-se como uma carta viajando no tempo. Que mensagem você deseja transmitir aos seus leitores?”. Na Bíblia, temos uma coleção de cartas que, graças à inspiração e orientação do Espírito Santo, ultrapassaram o seu o tempo e chegaram até nós. À medida que a igreja cristã crescia, os discípulos de Jesus escreviam para igrejas locais na Europa e na Ásia Menor para ajudar as pessoas a entenderem sua nova vida em Cristo; muitas dessas cartas estão na Bíblia que lemos hoje. O que esses escritores de cartas desejavam transmitir aos leitores? João explica, em sua primeira epístola, que ele está proclamando “…aquele que existia desde o princípio, aquele que ouvimos e vimos com nossos próprios olhos e tocamos com nossas próprias mãos. Ele é a Palavra da vida” e João relata o seu encontro com o Cristo vivo (1 Joao 1:1). Escreve para que seus leitores tenham comun...

OLHOS E OUVIDOS PRINCIPAIS JANELAS DA ALMA. PV 20:12 Publicado em 12 de abril de 2017 por ALÉCIO ROSA DE OLIVEIRA O senhor criou tanto o ouvido quanto os olhos: aqui podemos perguntar; o que estamos fazendo com esses dois sentidos que Deus criou que são de suma importância para a comunicação humana? Precisamos ter em mente que o pecado entro no coração do homem através deste dois sentidos; Eva deu ouvidos a serpente e viu que o fruto era agradável aos olhos; Gn 3:1,6. Mt 6: 22 - A candeia do corpo são os olhos; de sorte que, se os teus olhos forem bons, todo teu corpo terá luz. Esta janela talvez hoje seja a mais suja entre o povo de Deus. Os ouvidos é um dos canais da compreensão humana: Isaías - 43:8 Inclinai os vossos ouvidos, e vinde a mim; ouvi, e a vossa alma viverá ;  Isaías - 55:3 Trazei o povo cego, que tem olhos; e os surdos, que têm ouvidos. Apocalipse - 2:29 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Mateus - 13:15,16 Porque o coração deste po...

Ao eclodir a Primeira Guerra Mundial, em 1914, um estadista declarou: “As lâmpadas estão se apagando por toda a Europa; não as veremos acesas novamente em nossa vida”. Ele acertou, pois ao findar essa “guerra que acabaria com todas as outras”, cerca de 20 milhões haviam morrido e 21 milhões sido feridos. A devastação também pode ocorrer em nossa vida pessoal. Nossa casa, trabalho, igreja ou bairro também pode ser encoberto pelo sombrio espectro do conflito. No entanto, Deus nos chama para fazermos a diferença nesse mundo. E para fazer isso, devemos confiar em Sua sabedoria. “Mas a sabedoria que vem do alto é, antes de tudo, pura. Também é pacífica, sempre amável e disposta a ceder a outros. É cheia de misericórdia e é o fruto de boas obras. Não mostra favoritismo e é sempre sincera. E aqueles que são pacificadores plantarão sementes de paz e ajuntarão uma colheita de justiça” (Tiago 3:17,18). O papel do pacificador é significativo por causa da sua colheita. A palavra retidã...

Três Passos Para Cair "Mas os israelitas foram infiéis com relação às coisas consagradas. Acã, filho de Carmi, filho de Zinri, filho de Zerá, da tribo de Judá, apossou-se de algumas delas. E a ira do Senhor acendeu-se contra Israel." (Josué 7:1) Só consigo me lembrar de algumas poucas vezes em quatro décadas de ministério de quando alguém voluntariamente veio à frente e disse que havia feito algo errado. As pessoas normalmente só fazem isso quando são descobertas. Esse foi o caso de Acã. Existia pecado no acampamento dos Israelitas, e ele era quem o havia cometido. Deus deu instruções bem claras quando eles fossem atacar Jericó, que "toda a prata, todo o ouro e todos os utensílios de bronze e de ferro são sagrados e pertencem ao Senhor e deverão ser levados para o seu tesouro" (Josué 6:19). Acã pegou algumas dessas coisas para si, e Deus estava totalmente ciente disso. Ficou provado, sem sombra de dúvida, que Acã era o culpado, a razão da derrota de Israel em Ai. Qu...

“A morte do seu pai é iminente”, disse a enfermeira. “Morte iminente” refere-se à fase final do processo de morrer e era um novo termo para mim, algo que me parecia estranhamente como viajar por uma rua de mão única. No último dia de vida do meu pai, sem saber se ele ainda podia nos ouvir, minha irmã e eu sentamos ao lado da cama dele. Beijamos o topo de sua bela cabeça careca e sussurramos as promessas de Deus para ele. Cantamos “Tu és fiel, Senhor” e citamos o Salmo 23. Dissemos que o amávamos e agradecemos por ser nosso pai. Sabíamos que sua alma desejava estar com Jesus e lhe dissemos que poderia partir. Falar essas palavras foi o primeiro passo doloroso para permitir sua partida final. Minutos depois, nosso pai foi recebido com alegria em seu lar eterno. Dizer adeus a quem amamos é doloroso. Até Jesus chorou quando Seu bom amigo Lázaro morreu (João 11:35). Mas por causa das promessas de Deus, temos esperança além da morte física. O Salmo 116:15 afirma que os servos fié...

As crianças procuravam animadamente e com gratidão suas cores favoritas e tamanhos adequados numa campanha de agasalhos. Um dos organizadores disse que elas também ganharam em autoestima, com “os agasalhos que aumentavam a sua aceitação pelos colegas e a frequência escolar nos dias de inverno”. Paulo também precisava de um agasalho quando escreveu a Timóteo: “não se esqueça de trazer a capa que deixei com Carpo, em Trôade” (2 Timóteo 4:13). Na fria prisão romana, o apóstolo precisava de calor e de companhia: “fui levado perante o juiz, ninguém me acompanhou. Todos me abandonaram” lamentou ao enfrentar um juiz romano (v.16). Suas palavras tocam nosso coração com a honestidade da dor deste grande missionário. No entanto, nas palavras finais da última carta registrada de Paulo, em seus pensamentos após um ministério espantoso, ele passa da piedade ao louvor. “Mas o Senhor permaneceu ao meu lado”, acrescenta (v.17), e as palavras dele animam o nosso coração. Como Paulo declarou...

Malcolm parecia muito confiante quando adolescente, mas essa confiança era uma máscara. Na verdade, seu lar turbulento o deixou com medo, desesperado por aprovação e se sentindo responsável pelos problemas de sua família. “Desde que me lembro”, diz ele: “todas as manhãs eu ia ao banheiro, olhava no espelho e dizia em voz alta para mim mesmo: Você é estúpido, é feio e a culpa é sua”. A autoaversão de Malcolm continuou até os 21 anos, quando ele teve uma revelação divina de sua identidade em Jesus. “Percebi que Deus me amava incondicionalmente e nada mudaria isso”, lembra ele. “Eu nunca poderia envergonhar a Deus, e Ele nunca me rejeitaria.” Com o tempo, Malcolm se olhou no espelho e falou consigo mesmo de maneira diferente e disse: “Você é amado, é bonito, é talentoso e o mérito não é seu”. A experiência dele ilustra o que o Espírito de Deus faz em quem crê em Jesus. Ele nos liberta do medo, revela o quão profundamente somos amados (Romanos 8:15; 3,39) e confirma que somos f...

Enchi-me de raiva quando uma mulher me maltratou, culpou-me e fez fofocas sobre mim. Queria que todos soubessem o que ela havia feito e que ela sofresse como eu sofrera por causa da sua atitude. Fiquei ressentida e senti uma terrível dor de cabeça. Ao orar para que a dor passasse, o Espírito Santo me convenceu. Como eu poderia planejar vingança enquanto implorava a Deus por alívio? Se eu acreditava que Ele cuidaria de mim, por que não confiaria nele para lidar com tal situação? Sabendo que as pessoas que estão sofrendo muitas vezes machucam outras pessoas, pedi a Deus que me ajudasse a perdoá-la e a me esforçar pela reconciliação. O salmista Davi entendeu a dificuldade de confiar em Deus enquanto sofria um tratamento injusto. Embora Davi fizesse o possível para ser um servo amoroso, o rei Saul sucumbiu ao ciúme e queria matá-lo (1 Samuel 24:1,2). Davi sofreu enquanto Deus agia e o preparava para assumir o trono, mas ainda assim escolheu honrar a Deus em vez de se vingar (vv...

Finda a Segunda Guerra Mundial, Hiroo Onoda se escondeu na selva por 29 anos, recusando-se a acreditar que seu país se rendera. Ele havia sido enviado para uma ilha remota nas Filipinas para espionar as forças aliadas. Tempos depois de um tratado de paz ter sido assinado e cessadas as hostilidades, Onoda permaneceu na selva. Em 1974, o comandante dele foi à ilha para convencê-lo de que a guerra havia terminado. Onoda viveu na escassez e isolamento, pois não se rendeu e recusou-se a acreditar que o conflito findara. Podemos cometer erro semelhante. Paulo proclama a verdade espantosa de que “quando fomos unidos a Cristo Jesus no batismo, nos unimos a ele em sua morte” (Romanos 6:3). Na cruz, de maneira poderosa e misteriosa, Jesus derrotou as mentiras de Satanás, o terror da morte e o domínio tenaz do pecado. Embora estejamos “mortos para o poder do pecado” e “vivos para Deus” (v.11), muitas vezes vivemos como se o mal ainda tivesse algum poder. Cedemos à tentação e sucumbimo...

Minha filha está fascinada pela série americana Nancy Drew. Nas últimas três semanas, ela leu pelo menos uma dúzia de romances com essa garota detetive. Eu também amava Nancy, e as cópias encadernadas em azul que minha mãe leu nos anos 1960 ainda alinham uma prateleira em sua casa. Ver esse gosto pelo personagem passado adiante me faz pensar sobre o que mais estou transmitindo a ela. Em sua segunda carta a Timóteo, Paulo escreveu que, quando pensava em seu pupilo, lembrava-se da “fé sincera” que a avó e a mãe de Timóteo tinham. Espero que, com seu amor pelos mistérios, minha filha também esteja herdando a fé, com a qual ela “servirá” como seus avós o fizeram, que orará e se apegará à promessa de vida que está em Cristo Jesus. Também vejo a esperança para aqueles que não têm pais ou avós que conhecem Jesus. Embora o pai de Timóteo não seja mencionado, Paulo chama Timóteo de “filho amado” (v.2). Aqueles que não têm famílias para legar a fé ainda podem encontrar pais e avós na...

Corrie ten Boom, cristã holandesa conhecida por sua prisão em campos de concentração nazistas após ter escondido judeus durante a Segunda Guerra Mundial, conta em seu livro Na casa de meu pai (Editora Vida, 1978) um pouco da sua história de família. Em um dos relatos, diz que seu tataravô foi preso por cantar, na igreja, um hino que parecia afrontar Napoleão Bonaparte, que varria a Europa com seu exército, por declarar Jesus como Rei. Mesmo diante da ameaça, ele dizia que o cristão deve ser corajoso para se posicionar quanto a sua fé. Anos mais tarde, seu avô, fundador da relojoaria da família, reunia familiares e amigos uma vez por semana para orar pela salvação dos judeus. Por isso, quando chegou o momento que exigia ações concretas, aquela família, que há gerações aprendia os valores cristãos, não hesitou. No Salmo 78:5-8, vemos que o papel mais contundente dos pais é o de ensinar a seus filhos a amar e servir a Deus. Às vezes, na correria da vida, estamos tão ocupados, ...