Firmados na Palavra do Senhor

À noite, o líder partiu a cavalo para inspecionar o trabalho que estava pela frente. Percorreu a destruição ao seu redor e viu os muros da cidade destruídos e os portões que haviam sido queimados. Em algumas áreas, os detritos dificultavam sua passagem. Entristecido, o cavaleiro voltou para casa. Quando chegou a hora de relatar o dano às autoridades da cidade, ele começou dizendo: “Vocês sabem muito bem da terrível situação em que estamos” (Neemias 2:17). Reportou que a cidade estava em ruínas e que a muralha de proteção da cidade havia se tornado inútil. Mas, ele fez uma declaração que encorajou os cidadãos problemáticos: “Então lhes contei como a mão de Deus tinha estado sobre mim”. Imediatamente, o povo respondeu: “vamos reconstruir o muro” (v.18)! E eles reconstruíram. Com fé em Deus e esforço total, apesar da oposição inimiga e de uma tarefa aparentemente impossível, o povo de Jerusalém, sob a liderança de Neemias, reconstruiu o muro em apenas 52 dias (6:15). Ao consid...

Anos atrás, meus filhos e eu passamos alguns dias acampados numa região de florestas desabitadas. Era o habitat do urso-pardo, mas levamos spray de urso, mantivemos o acampamento limpo e ficamos na expectativa de não encontrar nenhum urso-cinzento. Uma noite, já de madrugada, ouvi Randy se debater para sair do saco de dormir. Peguei minha lanterna e acendi, esperando vê-lo nas garras de um urso raivoso. Lá, ereto e agitando as patas no ar, um camundongo de cerca de dez centímetros de altura. Com o gorro de Randy entre seus dentes, a pequena criatura puxou e puxou até tirá-lo da cabeça de Randy. Enquanto eu ria, o rato soltou a touca e saiu correndo. E rastejamos de volta para nossos sacos de dormir. Eu, no entanto, cheio de adrenalina, não conseguia voltar a dormir e pensei em outro predador — o diabo. Pense na tentação de Satanás a Jesus (Mateus 4:1-11). O Senhor respondeu suas investidas com as Escrituras. Com cada resposta, Jesus lembrou a si mesmo do que Deus havia fala...

Tom assessorava a empresa de Bob. Eles se tornaram amigos, até Tom desviar milhares de dólares da empresa. Bob ficou magoado e zangado ao descobrir, mas ouviu sábios conselhos de seu vice-presidente, um cristão. Ele notou que Tom estava profundamente envergonhado e arrependido e aconselhou Bob a desistir das acusações e recontratar Tom. “Pague a ele um salário modesto para que ele possa restituir. Você nunca terá um funcionário mais agradecido e leal”. E isso aconteceu. Mefibosete, neto do rei Saul, não fez nada errado, mas ficou em situação difícil quando Davi se tornou rei. A maioria dos reis matava a linhagem real. Mas Davi amava Jônatas, filho do rei Saul, como a um irmão e tratou esse sobrevivente como se fosse de sua família (2 Samuel 9:1-13). Sua graça conquistou um amigo para toda a vida. Mefibosete ficou maravilhado por não ter sido morto, e o rei o honrou dando-lhe um lugar à mesa” (19:28). Ele permaneceu leal a Davi, mesmo quando Absalão, o filho de Davi, expulso...

Quando João soube que tinha câncer terminal, ele e sua esposa Carol sentiram que Deus os chamava para compartilhar online sua jornada de doenças. Crendo que Deus ministraria através da vulnerabilidade deles, publicaram seus momentos de alegria e suas tristezas e dores por dois anos. Quando Carol escreveu que João “fora para os braços estendidos de Jesus”, centenas de pessoas reagiram, muitas agradeceram a Carol por sua disposição em compartilhar. Uma pessoa observou que ouvir sobre a morte do ponto de vista cristão era saudável, pois “todos nós morreremos” algum dia. Outra disse que, embora nunca tivesse conhecido o casal, não conseguia expressar o encorajamento que havia recebido através do testemunho de confiança em Deus. Embora João às vezes sentisse dores insuportáveis, ele e Carol contaram sua história para demonstrar como Deus os sustentava. Sabiam que seu testemunho daria frutos para Deus, ecoando as palavras de Paulo a Timóteo quando sofreu: “Pois conheço aquele em ...

“Pai, por que você tem que trabalhar?” A pergunta da minha filha era motivada pelo desejo de brincar comigo. Eu teria preferido faltar ao trabalho e passar o tempo com ela, mas havia uma lista crescente de coisas no meu trabalho que exigiam minha atenção. A pergunta, no entanto, é boa. Por que trabalhamos? É simplesmente para prover para nós mesmos e para as pessoas que amamos? E quanto ao trabalho não remunerado — por que o fazemos? Gênesis 2 nos diz que Deus colocou o primeiro ser humano no jardim para “cultivá-lo e tomar conta dele” (v.15). Meu sogro é agricultor e costuma me dizer que cultiva pelo puro amor à terra e ao gado. Isso é lindo, mas deixa perguntas persistentes para quem não ama seu trabalho. Por que Deus nos colocou em um lugar específico com uma designação específica? Gênesis 1 nos dá a resposta. Somos feitos à imagem de Deus para administrar cuidadosamente o mundo que Ele criou (v.26). As histórias pagãs sobre como o mundo começou revelam “deuses” que torn...

Em 2019, as exposições de arte em todo o mundo comemoraram os 500 anos da morte de Leonardo da Vinci. Entre seus desenhos e descobertas científicas há apenas cinco pinturas finalizadas e universalmente creditadas a Da Vinci, incluindo A Última Ceia. Essa pintura captura a confusão dos discípulos quando Jesus disse: “Um de vocês vai me trair” (João 13:21). Perplexos, eles discutiram sobre quem seria o traidor, enquanto Judas saía em silêncio para alertar as autoridades sobre o paradeiro de seu Mestre e amigo. A dor da traição é evidente nas palavras de Jesus: “Aquele que come do meu alimento voltou-se contra mim” (v.18). Um amigo próximo o suficiente para compartilhar uma refeição usou essa conexão para prejudicar Jesus. Talvez já tenhamos experimentado a traição de um amigo. Como reagir a essa dor? O Salmo 41:9, que Jesus citou para indicar que o Seu traidor estava presente na refeição compartilhada (João 13:18), traz esperança. Depois que Davi manifestou sua angústia diant...

Deus gosta de usar pessoas que o mundo ignora. William Carey foi criado numa pequena vila nos anos de 1700 e tinha pouca educação formal. Teve pouco sucesso em seu trabalho e viveu na pobreza. Porém, Deus lhe deu uma paixão por compartilhar as boas novas e o chamou para ser missionário. Carey aprendeu grego, hebraico e latim e traduziu o Novo Testamento para o bengalês. Hoje, ele é considerado o “pai das missões modernas”, mas, numa carta ao sobrinho, ele fez uma avaliação humilde de suas habilidades: “Posso caminhar e perseverar”. Quando Deus nos chama para uma tarefa, Ele nos concede forças para realizá-la, independentemente de nossas limitações. Em Juízes 6:12, “o anjo do Senhor apareceu a Gideão e disse: ‘O Senhor está com você, guerreiro corajoso!’”. Em seguida, o anjo lhe disse para resgatar Israel dos midianitas que invadiam suas cidades e colheitas. Mas Gideão, que não se apropriou do título de “guerreiro corajoso”, respondeu humildemente: “Como posso libertar Israe...

Após conversar com Geraldo, ocorreu-me o motivo de sua saudação preferida ser com o “punho cerrado” e não o aperto de mão. O aperto de mão teria exposto as cicatrizes em seu pulso resultantes de suas tentativas de se ferir. É comum escondermos nossas feridas exteriores ou interiores causadas por outros ou autoinfligidas. Depois de cumprimentar Geraldo, pensei nas cicatrizes físicas de Jesus, nos ferimentos causados pelos pregos em Suas mãos e pés e na lança que perfurou o seu lado. Em vez de esconder Suas cicatrizes, Cristo chamou a atenção para elas. Depois que Tomé duvidou que Jesus havia ressuscitado dentre os mortos, disse-lhe: “Ponha seu dedo aqui, e veja minhas mãos. Ponha sua mão na marca em meu lado. Não seja incrédulo. Creia!” (João 20:27). Quando Tomé viu as cicatrizes e ouviu as surpreendentes palavras de Cristo, ele se convenceu de que era Jesus. Ele creu e exclamou: “Meu Senhor e meu Deus!” (v.28). Jesus então pronunciou uma bênção especial para os que ainda nã...

“Deitei na minha cama bêbado e desesperado”, escreveu o jornalista Malcolm Muggeridge sobre uma noite triste durante seu trabalho como espião da Segunda Guerra Mundial. “Sozinho no Universo, na eternidade, sem um reflexo da luz.” Em tal condição, ele fez a única coisa que considerava sensata: tentou se afogar. Dirigiu-se à costa de Madagascar e começou a nadar no oceano até ficar exausto. Olhando para trás, vislumbrou as luzes costeiras distantes. Sem razão evidente na época, ele começou a nadar de volta em direção às luzes. Apesar do cansaço, ele se lembra da sua “alegria avassaladora”. Muggeridge não sabia exatamente como, mas sabia que Deus o alcançara naquele momento sombrio, infundindo-o com a esperança que só poderia ser sobrenatural. O apóstolo Paulo escreveu muitas vezes sobre essa esperança. Em Efésios, ele observou que, antes de conhecer a Cristo, cada um de nós estava morto “por causa de sua desobediência e de seus muitos pecados […] sem Deus e sem esperança” (2:...

A música de louvor desceu pelas escadas às 6h33 numa manhã de sábado. Eu achava que ninguém mais estivesse acordado, mas a voz áspera da minha filha mais nova me provou estar errado. Ela mal acordara e já tinha uma canção em seus lábios. Minha filha caçula é cantora. Na verdade, ela não sabe cantar. Ela canta quando acorda, quando ela vai para a escola, quando vai para a cama. Ela nasceu com uma música em seu coração e, na maioria das vezes, suas músicas se referem a Jesus. Ela louva a Deus em todo o momento e em todo lugar. Amo a simplicidade, a devoção e a sinceridade da voz da minha filha. Suas canções espontâneas e alegres para louvar a Deus ecoam convites encontrados nas Escrituras. No Salmo 95, lemos: “Venham, vamos cantar ao Senhor! Vamos aclamar a Rocha de nossa salvação” (v.1). Lendo mais, aprendemos que esse louvor decorre de uma compreensão de quem Ele é, “Pois o Senhor é o grande Deus, o grande Rei acima de todos os deuses” (v.3) e de quem somos “pois ele é noss...

Quanto mais um herdeiro da família real se aproxima do trono, mais se ouve sobre ele. A família real britânica tem uma linha de sucessão de quase 60 pessoas. Lorde Frederick Windsor é o 49º na fila do trono. Em vez de estar no centro das atenções, ele silenciosamente segue sua vida. Embora ele trabalhe como analista financeiro, não é considerado um “trabalhador real”, um dos membros importantes da família que são pagos para representá-la. O filho de Davi, Natã (2 Samuel 5:14), é outro membro da realeza que viveu longe dos holofotes. Muito pouco se sabe sobre ele. Mas, enquanto a genealogia de Jesus em Mateus menciona seu filho Salomão (seguindo a linha de José, Mateus 1:6), a genealogia no evangelho de Lucas, que muitos estudiosos acreditam ser a linhagem da família de Maria, menciona Natã (Lucas 3:31). Embora Natã não tivesse um cetro, ele teve um papel no reino eterno de Deus. Os cristãos também pertencem à realeza. João escreveu que Deus nos deu “direito de [nos tornarmo...

Frustrado e decepcionado com a igreja, Trevor, de 17 anos, buscou respostas por um ano. Mas nada do que ele explorou parecia satisfazer os seus anseios ou responder as suas perguntas. Essa busca o aproximou mais de seus pais. Ainda assim, ele tinha problemas com o cristianismo. Durante uma discussão, ele exclamou amargamente: “A Bíblia está cheia de promessas vazias”. Outro homem enfrentou decepções e dificuldades que alimentaram suas dúvidas. Mas, quando Davi fugiu dos inimigos que procuravam matá-lo, sua reação não foi fugir de Deus, mas louvá-lo. “Ainda que invistam contra mim, permanecerei confiante”, ele cantou (Salmo 27:3). No entanto, o poema de Davi ainda sugere dúvidas. Seu clamor “ó Senhor; tem compaixão e responde-me!” (v.7) soa como um homem com medos e perguntas. “Não voltes as costas para mim;” implorou Davi, “não me deixes agora, não me abandones” (v.9). Davi não deixou que suas dúvidas o paralisassem. Mesmo com questionamentos, declarou: “verei a bondade do ...

Depois que um menino enfrentou alguns desafios na escola, seu pai começou a ensinar-lhe uma oração para ele recitar antes de ir à aula: “Agradeço a Deus por me acordar hoje. Estou indo à escola para aprender e ser o líder que Deus me criou para ser”. Com essas palavras, o pai espera ajudar seu filho a se valorizar e a lidar com os inevitáveis desafios da vida. De certa forma, ajudando o filho a guardar essas palavras na memória, o pai está fazendo algo semelhante ao que Deus ordenou aos israelitas no deserto: “Guarde sempre no coração as palavras que hoje eu lhe dou. Repita-as com frequência a seus filhos” (Deuteronômio 6:6,7). Depois de vagar no deserto por 40 anos, a geração seguinte de israelitas estava prestes a entrar na Terra Prometida. Deus sabia que não seria fácil para eles terem sucesso, a menos que mantivessem seu foco no Senhor. E assim, por meio de Moisés, Ele os exortou a se lembrarem e serem obedientes ao Senhor e a ajudar seus filhos a conhecerem e amarem a ...

É difícil recuperar muitas memórias do que foi nossa filha Melissa. Desvanecem as memórias de momentos maravilhosos em que a assistimos jogando vôlei com tanta alegria na escola. E às vezes é difícil lembrar o tímido sorriso de contentamento que aparecia em seu rosto quando fazíamos atividades em família. Sua morte aos 17 anos encobriu a alegria de sua presença. No livro de Lamentações, as palavras de Jeremias mostram que ele entendeu que o coração pode ser ferido. “Meu esplendor se foi! Tudo o que eu esperava do Senhor se perdeu”, disse ele (3:18). A situação dele era muito diferente da sua e da minha. Ele anunciou o julgamento de Deus e viu Jerusalém derrotada. O esplendor se foi porque ele se sentiu derrotado (v.12), isolado (v.14) e abandonado por Deus (vv.15-20). Mas esse não é o fim da história dele. A luz brilhou. Jeremias, sobrecarregado e despedaçado, gaguejou: “ainda ouso, porém, ter esperança” (v.21), esperança que surge pela percepção de que “O amo...

Uma forte tempestade passou por nossa nova cidade, deixando a umidade alta e o céu escuro. Levei o nosso cachorro, Callie, para um passeio à noite. Os crescentes desafios por causa da nossa mudança para outro estado ficaram mais pesados em minha mente. Frustrada com as circunstâncias que se distanciavam de nossas expectativas, andei devagar para deixar Callie cheirar a grama. Ouvi o riacho que corre ao lado de casa e admirei as minúsculas luzes piscando enquanto pairavam sobre as flores silvestres à margem do riacho. Vagalumes. O Senhor me trouxe paz enquanto eu os observava piscando e cortando a escuridão. Pensei em Davi entoando: “Manténs acesa minha lâmpada…” (Salmo 18:28). Proclamando que Deus transforma as Suas trevas em luz, Davi demonstrou confiança na provisão e proteção do Senhor (vv.29,30). Com a força do Senhor, ele poderia lidar com qualquer obstáculo que surgisse no caminho (vv.32-35). Confiando no Senhor para estar com ele em todas as circunstâncias, Davi prom...

Ao som da melodia digital, nós seis entramos em ação. Uns calçaram os sapatos, outros simplesmente correram para a porta com os pés descalços. Em segundos, corríamos perseguindo o caminhão de sorvete. Era o primeiro dia quente do verão, e não havia maneira melhor de comemorar do que com um sorvete! Há coisas que fazemos simplesmente por causa da alegria que isso nos traz, não por disciplina ou obrigação. Nas parábolas em Mateus 13:44-46, a ênfase está em vender tudo para obter outra coisa. Podemos pensar que as histórias são sobre sacrifício, mas esse não é o ponto. De fato, a primeira história declara que foi o “entusiasmo” que levou o homem a vender tudo e comprar o campo. A alegria e entusiasmo geram mudanças, não culpa ou dever. Jesus não é um segmento de nossa vida; Suas reivindicações sobre nós são totais. Os dois homens nas histórias venderam tudo (v.44). Mas aqui está a melhor parte: o resultado dessa venda, na verdade, é o ganho. Podemos não ter percebido isso. A v...

Minha experiência mais humilhante de todos os tempos foi o dia em que me dirigi aos professores, alunos e amigos de um seminário na celebração de seus 50 anos. Aproximei-me do púlpito com meu manuscrito na mão e olhei para a multidão, mas meus olhares se dirigiram aos distintos professores sentados na primeira fila, com vestes de acadêmicos e parecendo muito sérios. Imediatamente perdi a noção de tudo. Minha boca secou e não respondeu ao meu cérebro. Confundi-me nas primeiras frases e comecei a improvisar. Como não fazia ideia de onde estava na minha fala, comecei a virar freneticamente as páginas, enquanto falava absurdos que confundia a todos. De alguma forma, consegui terminar, recostei-me na cadeira e olhei para o chão. Eu queria morrer. No entanto, aprendi que a humilhação pode ser boa se levar à humildade, pois essa chave abre o coração de Deus. As Escrituras dizem: “Deus se opõe aos orgulhosos, mas concede graça aos humildes” (Tiago 4:6). Ele derrama graça aos humild...

Dirigindo por uma área de baixa renda perto de sua igreja, o pastor Chad Graham, começou a orar por seus “vizinhos”. Ao passar por uma pequena lavanderia, ele parou e deu uma olhada em seu interior repleto de clientes. Um deles pediu-lhe uma moeda para poder acionar a secadora. Esse pequeno pedido inspirou o “Dia da Lavanderia” patrocinado semanalmente pela igreja de Graham. Os membros doam moedas e sabão para uso na lavanderia, oram com os clientes e apoiam o proprietário do estabelecimento. Esse alcance evangelístico reflete a grande comissão de Jesus aos Seus discípulos. “Jesus se aproximou deles e disse: “Toda a autoridade no céu e na terra me foi dada. Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo” (Mateus 28:18,19). A presença de Seu Espírito Santo possibilita a proclamação do evangelho em toda parte, incluindo uma lavanderia. Na verdade, não vamos sozinhos. Jesus prometeu: “estou sempre com vocês, a...

Tom e Aldo enfrentaram um grande desafio: ambos discordavam sobre o que fazer. Embora respeitassem a opinião um do outro, suas abordagens eram tão diferentes que o conflito parecia iminente. Antes do início do conflito, no entanto, os dois homens concordaram em discutir suas diferenças com seu chefe, que os colocou em equipes separadas. Acabou sendo uma jogada sábia. Naquele dia, Aldo aprendeu esta lição: estar unido nem sempre significava fazer as coisas juntos. Abraão deve ter percebido essa verdade quando sugeriu que Ló e ele seguissem caminhos separados em Betel (Gênesis 13:5-9). Vendo que não havia espaço suficiente para os dois rebanhos, Abraão sabiamente sugeriu a separação. Mas, primeiro, enfatizou que eram “parentes próximos” (v.8), lembrando Ló de seu parentesco. Então, com a maior humildade, deixou o sobrinho escolher primeiro (v.9), embora ele, Abraão, fosse o homem mais velho. Foi, como um pastor descreveu, uma “separação harmoniosa”. Sendo criados exclusivamen...

Londres é uma das cidades mais cosmopolitas do mundo. Em 1933, o jornalista Glyn Roberts escreveu: “Ainda acho que o desfile de povos, cores e línguas é a melhor coisa de Londres”. Esse “desfile” existe ainda hoje com os cheiros, sons, e seus pontos turísticos. A beleza da diversidade é de tirar o fôlego numa das maiores cidades do mundo! Como em qualquer cidade habitada por seres humanos, Londres não deixa de ter seus problemas. Mudanças trazem desafios. As culturas às vezes se chocam. E por essa razão nenhuma cidade construída por mãos humanas pode se comparar à maravilha do nosso lar eterno. Quando o apóstolo João foi transportado para a presença de Deus, a diversidade foi um dos elementos do culto celestial, como os remidos cantaram: “Tu és digno de receber o livro, abrir os selos e lê-lo. Pois foste sacrificado e com teu sangue compraste para Deus pessoas de toda tribo, língua, povo e nação. Tu fizeste delas um reino de sacerdotes para nosso Deus, e elas reinarão s...

Ferida por alguns cristãos no passado, minha mãe reagiu com raiva quando dediquei minha vida a Jesus. “Agora você vai me julgar?”. Ela desligou o telefone e se recusou a falar comigo por um ano inteiro. Fiquei triste, mas percebi que a comunhão com Deus era mais importante do que um dos meus relacionamentos mais valiosos. Orei por ela toda vez que se recusava a me atender e pedi a Deus que me ajudasse a amá-la ainda mais. Finalmente nos reconciliamos e, meses depois, ela me disse: “Você mudou. Acho que estou pronta para ouvir mais sobre Jesus”. Logo depois, ela aceitou a Cristo como Salvador pessoal e viveu o restante de seus dias amando a Deus e aos outros. Como o homem que correu para Jesus perguntando como ele poderia herdar a vida eterna, mas ficou triste porque não queria se separar de sua riqueza, eu também lutei com o pensamento de desistir de tudo para seguir a Cristo (Marcos 10:17-22). Não é fácil renunciar às coisas ou pessoas em que acreditamos que podemos co...

Algumas coisas não fazem sentido até você experimentá-las. Grávida do primeiro filho, li vários livros sobre o parto e ouvi dezenas de mulheres contarem suas experiências individuais. Mas eu ainda não conseguia imaginar como seria a experiência. O que meu corpo faria parecia impossível! Paulo escreve em 1 Coríntios que o “nascer” no reino de Deus, a salvação que Ele nos oferece por meio de Cristo, parece igualmente incompreensível aos que ainda não o experimentaram. Parece “loucura” dizer que a salvação pode vir através da cruz — uma morte marcada por fraqueza, derrota e humilhação. No entanto, essa “loucura” foi a salvação que Paulo apregoou! Não era o que alguém poderia ter imaginado. Alguns pensavam que a salvação viria através de um forte líder político ou de um sinal milagroso. Outros pensavam que suas realizações acadêmicas ou filosóficas seriam sua salvação (1 Coríntios 1:22). Mas Deus surpreendeu todos ao trazer a salvação de maneira que só faria sentido aos que cressem, para a...

Quando o alarme no telefone de Sheila toca todos os dias às 15h16, ela faz uma pausa para louvar, agradecer a Deus e reconhecer a Sua bondade. Embora ela se comunique com Deus ao longo do dia, Sheila gosta dessa pausa porque isso a ajuda a celebrar o seu relacionamento íntimo com o Senhor. Inspirada por sua alegre devoção, decidi estabelecer um horário específico a cada dia para agradecer a Cristo por Seu sacrifício na cruz e a orar pelos não salvos. Pergunto-me como seria se todos os cristãos parassem para louvá-lo à sua maneira e a orar pelos outros todos os dias? A imagem de uma bela onda de adoração atingindo os confins da Terra ressoa nas palavras do Salmo 67. O salmista pede a graça de Deus, proclamando o seu desejo de tornar o Seu nome excelente em todas as nações (vv.1,2). Ele canta: “Que os povos te louvem, ó Deus, sim, que todos os povos te louvem” (v.3). E celebra o Seu governo soberano e orientação fiel (v.4). Como testemunho vivo do grande amor de Deus e das ab...

Um sabiá construiu seu ninho sob os beirais do telhado do lado de fora da janela da minha cozinha. Eu gostava de vê-los colocando os ramos secos num local seguro e depois se agachando para chocar seus ovos. Eu observava o progresso no ninho; mas todas as manhãs não havia nada. Os ovos de sabiás levam duas semanas para eclodir. A impaciência não é novidade para mim. Sempre relutei para esperar, especialmente na oração. Meu marido e eu esperamos quase cinco anos para adotar nosso primeiro filho. Décadas atrás, a autora Catherine Marshall escreveu: “As orações são como ovos, que não eclodem assim que são depositados”. O profeta Habacuque lutou com a espera em oração. Frustrado com o silêncio de Deus a respeito dos maus-tratos brutais na Babilônia ao Reino do Sul, Judá, Habacuque compromete-se a subir à torre de vigia, ficar de guarda e esperar a resposta à sua queixa (Habacuque 2:1). Deus responde que Habacuque deve aguardar o “tempo designado” (v.3 ARA) e o instrui a desc...

Quando criança eu colecionava selos, figurinhas de jogadores e histórias em quadrinhos. Agora, como mãe, vejo o mesmo impulso nos meus filhos. Às vezes eu lhes pergunto se realmente precisam de outro ursinho de pelúcia? Claro, não se trata de necessidade. É o fascínio da novidade. Às vezes é a atração tentadora de algo raro. Somos convencidos a acreditar que se o possuíssemos, nossa vida seria melhor. Ficaríamos felizes e contentes. Exceto que tais coisas nunca nos contentam. Por quê? Porque Deus nos criou para sermos preenchidos por Ele, não por coisas que o mundo nos oferece para satisfazer os nossos desejos. Provérbios contrasta dois modos de vida: uma investida na busca de riquezas e outra fundamentada no amor a Deus e em ser generoso. Na versão bíblica NTLH, lemos em Provérbios 11:28: “Aquele que confia nas suas riquezas cairá, porém os honestos prosperarão como as folhagens”. Que descrição! Dois modos de vida: um floresce e produz frutos, outro é de queda constante. O...

O psiquiatra Robert Coles observou um padrão nos que se esgotam enquanto servem aos outros. O primeiro sinal de alerta é o cansaço, depois o cinismo sobre as coisas que nunca melhoram, e então a amargura, o desespero, a depressão e, finalmente, o esgotamento. Após escrever um livro sobre a recuperação depois dos sonhos desfeitos, fiz uma movimentada turnê de palestras. Foi gratificante ajudar as pessoas a encontrarem a esperança após a frustração, mas teve um custo. Um dia, prestes a subir no palco, pensei que ia desmaiar. Eu não tinha dormido bem, as férias tinham sido curtas e pensar em ouvir os problemas dos outros me apavorava. Eu estava seguindo o padrão de Coles. As Escrituras dão duas estratégias para vencer o esgotamento. Em Isaías 40, a alma cansada que espera no Senhor se renova (vv.29-31). Eu precisava descansar em Deus e confiar nele para trabalhar, em vez de continuar com minha própria minguada força. O Salmo 103 diz que Deus nos renova e satisfaz nossos desejo...

Desiludido e querendo uma vida mais significativa, Leo deixou o seu emprego em finanças. Certo dia, ele viu um sem-teto segurando uma placa na esquina que dizia: A BONDADE É O MELHOR REMÉDIO e disse: “Essas palavras me atingiram diretamente. Foi uma epifania”. Leo decidiu começar sua nova vida criando uma organização internacional que promovesse a bondade. Ele viaja ao redor do mundo, contando com estranhos para lhe proverem alimento, gasolina e um lugar para ficar. Em seguida, ele os recompensa por meio de sua organização com boas ações, como alimentar órfãos ou construir uma escola para crianças carentes. Ele diz: “Às vezes acham que isso é sinônimo de fraqueza, mas a bondade é sinônimo de profunda força”. A bondade é a essência de Cristo, de modo que ela fluía dele naturalmente. Amo a história do que Jesus fez quando foi à procissão fúnebre do único filho de uma viúva (Lucas 7:11-17). A mulher enlutada provavelmente dependia do filho para obter sustento financeiro. A...

Discuti no Facebook e isso não foi certo. Tive uma atitude errada. O que me fez pensar que eu precisava “corrigir” um estranho sobre um assunto polêmico que dividia opiniões? Usamos palavras acaloradas, ferimos sentimentos e perdemos a oportunidade de testemunhar por Jesus. Esse é o resultado da “raiva na internet”, as palavras duras lançadas diariamente pela blogosfera. Um especialista em ética explicou que as pessoas concluem erroneamente que “discute-se as ideias públicas com raiva”. O sábio conselho de Paulo a Timóteo continha o mesmo alerta. “Digo mais uma vez: não se envolva em discussões tolas e ignorantes que só servem para gerar brigas. O servo do Senhor não deve viver brigando, mas ser amável com todos, apto a ensinar e paciente” (2 Timóteo 2:23,24). Paulo escreveu isso a Timóteo de uma prisão romana para prepará-lo a ensinar a verdade de Deus. O conselho de Paulo é tão oportuno para nós hoje, especialmente quando falamos de nossa fé. “Instrua com mansidão aqueles...

No início do ano letivo, C. J., de 14 anos, descia do ônibus todas as tardes e dançava na calçada. A mãe dele gravou e compartilhou vídeos sobre isso. Ele dançava porque gostava da vida e “de fazer as pessoas felizes” a cada movimento. Um dia, dois coletores de lixo tiraram um tempo do seu horário de trabalho para sapatear, girar e bailar com o garoto que os inspirou. Esse trio demonstrou o poder da alegria sincera e contagiosa. O Salmo 149 descreve a fonte original de alegria duradoura e incondicional — Deus. O salmista encoraja o povo de Deus a se unir e cantar “ao Senhor um cântico novo” (v.1). Ele convida Israel a se alegrar no Criador e exultar “em seu Rei” (v.2). Chama-nos para adorá-lo com danças, tamborins e harpas (vv.1-3). Por quê? Porque “o Senhor tem prazer em seu povo; ele coroa os humildes com vitória” (v.4). Nosso querido Pai nos criou e sustenta o Universo. Ele se deleita em nós simplesmente porque somos os Seus filhos amados. Ele nos projetou, conhece-n...

Ame a Deus. Ame aos outros. Baixe MP3 0:00 / 0:00 1 de julho Deus faz tudo novo Bíblia em um ano : Jo 20–21 At 10:24-48 …Pois não vim para chamar os justos, mas sim os pecadores. v.13 Escritura de hoje : Mateus 9:9-17 O judaísmo era a religião dominante em Israel no tempo de Jesus. Em seu legalismo ninguém era bom, tudo era opressão e culpa. E Jesus chega com uma mensagem nova — leve e libertadora. Nesta passagem, Cristo chama para ser Seu discípulo alguém que jamais o judaísmo chamaria: um cobrador de impostos (Lucas 5:27-32). Época, sob do período de validade de Roma, os impostos a serem enviados para outros territórios. Os jovens que a sociedade prestavam serviço eram considerados traidores, párias da sociedade. Jesus abre a porta para os rejeitados. O autor do evangelho mais lido e de onde tiramos o texto bíblico para nossa reflexão é esse homem desprezado, Mateus. E sabe por quê? Porque Jesus tem...